国家体育场作为北京2008年奥运会的主会场，将承担第29届奥运会开、闭幕式和田径、足球决赛等多项比赛任务，同时，作为北京市最大、具有国际先进水平的综合性体育场所，是今后举办大型体育文化活动的多功能公共设施。

国家体育场作为北京奥林匹克公园内的标志性建筑，位于奥林匹克公园B区东南部，主体建筑紧邻城市中轴线，其东为湖边东路和中心区景观水面；西为北中轴路和200 米宽景观绿化带；南为北四环路及南一路，北为中一路。成府路在地下穿过用地。该工程规划总用地面积为20.41公顷，总建筑面积约25.5万平方米，绿地面积为6万平方米。整个建筑造型呈椭圆形马鞍形，混凝土结构主体分地下一层，地上七层，组成三层碗状斜看台，可容纳观众9.1万人（其中，固定坐席80000个，临时坐席11000个）东西向长280米 ，南北向长333米。该工程为特级体育建筑，主体结构设计使用年限100 年。

该工程由国家体育场有限责任公司投资建设，由瑞士赫尔左格、德梅隆、奥雅纳和中国建筑设计研究院联合体设计，中咨工程建设监理公司监理，北京城建集团有限责任公司建筑安装施工总承包。

为充分体现“绿色、科技、人文”三大奥运理念，俗称“鸟巢”的国家体育场在设计理念上充分体现了先进性和超前性，由不规则钢结构编织而成的椭圆马鞍型“鸟巢”造型，充分体现回归大自然，人与自然统一和谐，同时，也充满了阳刚之气的宏伟色泽。

国家体育场作为集当今世界设计最新理念、施工最新工艺和科技最新成果、经营管理全新模式的超大型现代化公共建筑，具有技术上的挑战性、功能上的综合性、技术上的先进性、时间上的紧迫性、施工上的超难度以及管理上的复杂性等特点，2006年被美国《时代周刊》评为21世纪全球技术和施工难度第一名的“十大”公共建筑工程。其主要难点：一是建设工期短，国家体育场的建设施工工期按照国际惯例，需要5年时间，现在要求三年时间必须完工，整个工程计划2007年底完工；二是设计新颖、结构复杂、施工技术难点多，拥有十多项高新技术难题，其中钢结构的用钢量和大跨度的结构是世界奥运场馆建设项目所罕见，超大、超重、不规则钢构件的运输、加工、吊装、焊接，膜结构的防火、膜屋面的清洗，清水混凝土异型结构施工和超长、超大、超厚混凝土结构抗裂控制等均为国际建筑领域顶尖技术难题；三是质量标准高，工程质量要确保国家优质工程“鲁班奖”，功能上必须满足奥运竞赛标准和舒适观赏环境的要求：四是作业安全风险大、管理跨度大、标准高，面临全新管理模式，参施单位多，专业工序交叉作业，现场环保和安全保卫工作要求严。

国家体育场作为北京2008奥运工程中社会关注度最高、挑战性最强、科技含量高、规模最大、施工难度最大的奥运旗舰工程，是世界上钢结构跨度最大和用钢量最多的体育场馆。钢结构由24榀门式桁架围绕体育场内部碗状看台区旋转而成，屋盖中心的开口呈放射形布置，与屋面及立面的次结构一起形成了“鸟巢”形状的建筑造型用，钢总重量约5万吨。

2003年12月24日，国家体育场在所有奥运场馆中率先开工，中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林出席了开工典礼。根据北京2008年奥组委“瘦身”计划要求和安排，2004年7月30日，国家体育场工程现场施工暂停，进行设计方案优化、调整。优化后的国家体育场变化主要是：一是取消开启屋盖，原钢结构固定屋盖开口范围加大20米左右，但屋盖的建筑造型保持不变，设计调整后的开口长轴方向（南北向）长度约为185米，开口边缘接近跑道外侧，短轴方向（东西向）约为126米，边缘接近一层看台内侧；二是优化后的钢结构用钢量减少，约为4.5万吨，最厚钢板为110MM,消耗焊接材料1900吨,焊缝总长度约300公里；三是体育场看台座位数量减少，看台座位数由10万个，减为91000个。2004年12月28日，国家体育场工程正式复工建设。2005年2月6日，桩基工程顺利完成。2005年5月转入主体结构施工，经过7000多名建设者5个多月的昼夜奋力拼搏，仅用5个多月时间，一举打赢了建筑面积达20.3万平方米，包括124根钢管柱、112根Y型柱、228根斜梁、600多根斜柱等在内的结构极为复杂、施工难度罕见的主体结构施工攻坚战。共绑扎钢筋约5万吨、浇筑混凝土20多万立方米，创造了结构施工新记录，圆满实现了市2008工程指挥部办公室确定的“11.15”结构封顶的里程碑计划目标。钢结构工程是国家体育场施工难度最为复杂、科技含量最高、安全风险最大的项目，该项目自2005年10月28日实现首根主桁架柱吊装后，经过8个多月时间奋战，于2006年7月16日完成约4万吨非常复杂的钢结构主体结构吊装施工，8月31日全部达到合拢。目前，国家体育场钢结构工程正进行安全风险最大的天沟等挂钩件吊装施工，同时，正在进行钢结构卸载的各项准备工作。土建施工目前正进行看台板吊装、室内装修、室外基座桩机施工和机电设备及各种管线的铺设施工。

国家体育场工程自开工以来，安全、质量、工期等始终处于严格受控状态。在安全生产和环保方面，被北京市评为安全文明样板工地和绿色环保工地，在工程质量方面，混凝土看台结构质量验收已完成，已顺利通过两次北京市长城杯检查，钢结构工程也已两次通过北京市结构长城杯检查。自主创新、科技公关方面，确立了20多项科技攻关课题，并在国家科技部、北京市科委和集团公司完成了科技立项工作，落实了相应的科技攻关经费，科技攻关已取得显著成效。其中，Q460高强钢应用技术的科技攻关课题，已通过北京市科委组织的专家鉴定，专家一致认为，这一技术填补了国内空白，达到了国际先进水平。同时，还完成了《国家体育场钢结构施工质量验收标准》、《国家体育场ETFE膜结构施工质量验收标准》、《国家体育场PTFE膜结构施工质量验收标准》等三个规范标准，不仅进一步完善和充实了国内相关规范标准，其中一项还填补了国内在这一领域的空白。针对国家体育场钢结构工程为全焊结构，焊接是施工的主线，同时又使用了Q460等国内从未生产过的高强钢等情况，总包部组织完成焊接工艺评定213项，其成果覆盖了国家体育场焊接工程中的所有材质、板厚、焊接方法、焊接位置和焊接环境，为钢结构的施工焊接提供了准确的工艺参数，为确保钢结构施工质量和按期完工起到了重要作用。